Crowdfunding – zumindest der Begriff – ist noch recht neu. Zumindest nach Google sind erste Suchanfragen in nennenswerter Höhe erst seit ca. 2006 zu verzeichnen. Den Begriff kommt aus dem Englischen und setzt sich zusammen aus crowd für (Menschen-)Menge, und funding für Finanzierung.
Zwei der zurzeit größten Crowdfunding Plattformen – Indiegogo und Kickstarter – wurden jeweils in den Jahren 2008 und 2009 gegründet.